De Europese Commissie heeft vastgesteld dat Microsoft mogelijk Europese antitrustregels heeft overtreden door zijn communicatiesoftware, Teams, te bundelen met zijn populaire kantoorpakketten, Office 365 en Microsoft 365. Volgens voorlopige bevindingen van de Europese Commissie heeft deze bundeling Microsoft een oneerlijk concurrentievoordeel opgeleverd. Dit voordeel wordt versterkt door het gebrek aan compatibiliteit van Teams met oplossingen van concurrenten, waardoor deze partijen mogelijk niet in staat zijn om effectief te concurreren en te innoveren. Dit gebrek aan mededinging kan nadelig zijn voor Europese klanten, aldus de Commissie.

Deze bevindingen zijn het resultaat van een onderzoek dat werd ingesteld na klachten van Slack, een andere zakelijke communicatietool. Slack beweerde dat Microsoft zijn dominante positie op de markt misbruikte door Teams te bundelen met andere veelgebruikte applicaties in Office 365 en Microsoft 365. Microsoft krijgt nu de kans om op deze voorlopige bevindingen te reageren. Als het bedrijf schuldig wordt bevonden aan misbruik van zijn dominante marktpositie, kan het een boete krijgen die kan oplopen tot tien procent van de wereldwijde omzet.

Niet alleen in Europa is er bezorgdheid over de praktijken van Microsoft. Recentelijk uitte de Amerikaanse senator Ron Wyden zorgen over de afhankelijkheid van Microsoft en betoogde hij dat dit de staatsveiligheid van de Verenigde Staten in gevaar zou kunnen brengen. Wyden pleit voor de ontwikkeling van nieuwe, veilige en open standaarden voor collaboratiesoftware zoals Teams, om de afhankelijkheid van één enkele leverancier te verminderen.

De zorgen rondom Microsoft zijn onderdeel van een breder patroon van scrutiny op grote technologiebedrijven. Zo heeft de Europese Commissie ook voorlopige bevindingen gepubliceerd waarin wordt gesteld dat Apple mogelijk Europese regels heeft overtreden met betrekking tot alternatieve appstores en sideloading. Apple wordt ervan beschuldigd restrictieve regels te hanteren die de concurrentie beperken en consumentenkeuzes beperken.

Privacy en beveiliging zijn andere belangrijke zorgen die samenhangen met het gebruik van cloudgebaseerde diensten zoals Microsoft Teams. Twee jaar geleden werden in de Nederlandse Tweede Kamer al vragen gesteld over de privacyrisico’s van het gebruik van Microsoft-clouddiensten. Het is van vitaal belang dat overheden en regulerende instanties deze kwesties serieus nemen om te waarborgen dat consumenten en bedrijven niet onnodig risico lopen door technologiereuzen die hun marktpositie misbruiken.

Deze gebeurtenissen onderstrepen de noodzaak van strikte handhaving van antitrustwetten en verdere inspanningen om een eerlijke en concurrerende markt te waarborgen. Europe, en de wereld in bredere zin, bevinden zich op een kruispunt waar technologiebedrijven verantwoordelijk moeten worden gehouden voor hun markthandelingen en hun impact op concurrentie en gebruikerstrust.


Bron: Security.nl